Por desgracia, a finales de 2010 y principios de 2011, los políticos y los encargados de formular políticas en gran parte del mundo occidental creían que ellos sabían más, que hay que centrarse en el déficit, no los empleos, a pesar de que nuestras economías apenas había empezado a recuperarse de la crisis que siguió a la crisis financiera. Y al actuar en esa creencia anti-keynesiano, que terminó demostrando Keynes derecha de nuevo.
Al declarar la economía keynesiana reivindicado que soy, por supuesto, en desacuerdo con la sabiduría convencional.En Washington, en particular, el fracaso del paquete de estímulo de Obama para producir un auge de empleo es generalmente visto como haber demostrado que el gasto público no puede crear puestos de trabajo. Pero aquellos de nosotros que hizo los cálculos realizados, desde el principio, que la Ley de Recuperación y Reinversión de 2009 (más de un tercio de los cuales, por cierto, tomó la forma relativamente ineficaz de los recortes de impuestos) era demasiado pequeña, dada la profundidad de la crisis. Y también predijo la reacción política resultante.
Así que la prueba real de la economía keynesiana no ha venido de los esfuerzos a medias del gobierno federal de los EE.UU. para impulsar la economía, que se compensaron, en gran parte por los recortes en los niveles estatal y local. Tiene, en cambio, provienen de países europeos como Grecia e Irlanda, que tuvo que imponer austeridad fiscal salvaje como una condición para recibir préstamos de emergencia - y que han sufrido a nivel de la Depresión recesiones económicas, el PIB real en ambos países por los dos dígitos.
Esto no tenía que suceder, de acuerdo con la ideología que domina gran parte de nuestro discurso político. En marzo de 2011, el personal republicano de la Comisión Económica Conjunta del Congreso publicó un informe titulado "gastar menos, pagar menos, hacer crecer la economía." Es ridículo la preocupación de que la reducción del gasto en una depresión podría empeorar que de asentamiento, argumentando que los recortes de gastos que mejoraría los consumidores y confianza de las empresas, y que esto podría conducir a más rápido, no lento, el crecimiento.
Que debería haber sabido mejor, incluso en el momento: los ejemplos históricos de supuesta "austeridad expansionista" se utiliza para hacer su caso ya había sido completamente desacreditada. Y también estaba el hecho vergonzoso de que muchos en la derecha había declarado antes de tiempo a Irlanda una historia de éxito, demostrando las virtudes de los recortes de gastos, a mediados de 2010, sólo para ver la caída de Irlanda y profundizar en lo confianza de los inversores podría haber sentido se evapore.
Sorprendentemente, por cierto, sucedió de nuevo este año. No hubo proclamas generalizada de que Irlanda había doblado la esquina, lo que demuestra que las obras de austeridad - y luego los números de vino, y ellos eran tan tristes como antes.
Sin embargo, la insistencia en la reducción del gasto inmediato siguieron dominando el panorama político, con efectos malignos sobre la economía de los EE.UU.. Es cierto que no hubo grandes nuevas medidas de austeridad a nivel federal, pero había un montón de "pasiva" de austeridad como el estímulo de Obama se desvaneció y el estado con problemas de liquidez y los gobiernos locales continuaron cortando.
Ahora, se podría argumentar que Grecia e Irlanda no tuvo otra opción de imponer la austeridad, o, en todo caso, no hay otras opciones que el impago de sus deudas y salir del euro. Pero otra lección de 2011 fue que Estados Unidos tenía y tiene una opción, Washington puede estar obsesionada con el déficit, pero los mercados financieros son, en todo caso, lo que indica que debemos pedir más dinero prestado.
Una vez más, esto no debería ocurrir. Entramos en 2011 en medio de advertencias sobre una crisis de deuda al estilo griego que iba a suceder tan pronto como la Reserva Federal dejó de comprar bonos, o las agencias de calificación terminó nuestra triple A de estado, o la superdupercommittee no lograron llegar a un acuerdo, o algo así. Sin embargo, la Fed puso fin a su programa de compra de bonos en junio, los Estados Unidos Standard & Poor rebajó en agosto, el supercommittee estancadas en noviembre, y los costos de los préstamos EE.UU. seguía cayendo. De hecho, en este punto, protegidos contra la inflación bonos de EE.UU. pagan interés negativo: los inversores están dispuestos a pagar los Estados Unidos para mantener su dinero.
La conclusión es que 2011 fue un año en el que nuestra clase política obsesionada con el déficit a corto plazo que no son realmente un problema y, en el proceso, hecho que el problema real - una economía deprimida y el desempleo masivo - peor.
La buena noticia, tal como es, es que el presidente Obama finalmente ha vuelto a la lucha contra la eyaculación de austeridad - y parece estar ganando la batalla política. Y uno de estos años, en realidad podría terminar tomando el consejo de Keynes, que es tan válida hoy como lo fue hace 75 años.
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